Argumente gegen Windkraftanlagen im Wald – zwischen Mythen und Fakten

Wie viel Wahrheit steckt in den Argumenten?

Mythen klingen oft überzeugend – doch wie beim Brunnenmärchen zeigt erst eine genaue Prüfung, was wahr ist. Mythen und Legenden können oft einen Kern von Wahrheit bergen. Doch nicht selten umhüllen diesen Kern Fehlschlüsse, Übertreibungen oder falschen Erwartungen.

Wollen wir der Wahrheit näher kommen, müssen wir also hinter die Fassade blicken, uns weniger von Emotionen leiten lassen und die Fakten objektiv und unvoreingenommen prüfen. Vor allem aber: Anerkennen, was tatsächlich gut oder schlecht läuft.

Argumente gegen Windkraft im Wald: Fakten statt Mythen

Da ein Drittel Deutschlands von Wald bedeckt ist, wird Windkraft im Wald zu einem wichtigen Baustein für unsere Klimaziele.

Doch sobald die Begriffe „Windkraft“ und „Wald“ in einem Satz vorkommen, sind auch die passenden Mythen und Vorurteile nicht weit. Die Bandbreite reicht von bedingungsloser Euphorie bis hin zu völliger Ablehnung aus Angst vor negativen Einflüssen auf die Tier- und Pflanzenwelt. Doch die Lebenserfahrung lehrt uns: Die Wahrheit liegt meist irgendwo in der Mitte.

Legen wir los! Lassen Sie uns daher einige der Vorurteile und Argumente gegen Windkraftanlagen im Wald unter die Lupe nehmen.

Mythos 1: Müssen Wälder tatsächlich massiv für Windräder gerodet werden?

Der deutsche Wald – ein grünes Idyll der Ruhe. Wird es von gigantischen Rotoren gnadenlos zerstört? Man kann schon erahnen, wie emotional aufgeladen der Vorwurf ist, dass für den Ausbau der Windenergie im Wald massiv Bäume gerodet werden müssten. Kritiker bangen schlichtweg um den ganzheitlichen Lebensraum Wald.

Denn verschwänden nun massig Bäume oder gar ganze Waldgebiete, würde dies irreparable Schäden für die Natur und den Verlust von Biodiversität bedeuten. Außerdem sehen einige auch einen doppelten Widerspruch darin, ausgerechnet Bäume als natürliche CO2-Speicher abzuholzen, um wiederum eine Technologie zur Senkung CO2 zu installieren – Naturzerstörung zum Klimaschutz?

Fakt ist:

Eines stimmt tatsächlich: Für Windkraftanlagen im Wald müssen unweigerlich Bäume gefällt werden. Jedoch müssen weder ganze Wälder einem Windpark weichen, noch ist der Flächenverbrauch je Windkraftanlage außergewöhnlich hoch. Das zumindest bestätigen eindeutig die Daten von Landesforstbehörden, Windparkbetreibern und Projektierern. Diese hat die Fachagentur Windenergie an Land erhoben und dabei Erfahrungswerte aus der Installation von über 1.000 Anlagen herangezogen.

Wie viel Wald wird also für Windräder gerodet? Weniger als man annehmen mag. Im Durchschnitt muss eine Fläche von 0,46 Hektar über die gesamte Betriebszeit einer Windenergieanlage baumfrei gehalten werden. Während der Bauphase werden pro Anlage außerdem 0,44 Hektar im Mittel für Zuwegungen, Kranstellflächen und Co. beansprucht.

Diese wird jedoch unmittelbar wieder aufgeforstet. Rechnet man beide Bedarfe zusammen, ergibt sich eine Fläche von insgesamt 0,9 Hektar – so steht es in der jüngsten Publikation „Entwicklung der Windenergie im Wald“.

Um dies nun ins Verhältnis zu setzen: Im Jahr 2024 gab es in Deutschland rund 11,5 Millionen Hektar Waldfläche – rund ein Drittel der gesamten Fläche Deutschlands. Bei rund 2.370 Windrädern, die Ende 2022 auf deutschen Waldflächen installiert waren und während ihrer Betriebszeit 0,46 Hektar Wald beanspruchen, ergibt sich somit ein dauerhafter Flächenverbrauch von ca. 1090 Hektar – also gerade einmal 0,01 % der gesamten Waldfläche der Bundesrepublik.

Fußballfeld-Vergleiche zur Veranschaulichung kommen vielleicht kitschig daher – aber stellen Sie sich nur dieses eine Mal den Fußballplatz vor, auf dem Ihre Lieblingsmannschaft aufläuft. Vor ihrem geistigen Auge legt der Teamkapitän nun sein Trikot und seine Hose auf das Spielfeld. Wenn das Spielfeld die gesamte Waldfläche Deutschlands symbolisiert, dann entspricht die Fläche, den die beiden Kleidungsstücke einnehmen, ziemlich genau der Gesamtfläche, den alle aktuell in deutschen Waldgebieten installierten Windräder einnehmen.

Ende 2022 waren 29.982 Windräder in Deutschland in Betrieb. Selbst dann, wenn all diese Anlagen ausschließlich in Waldgebieten stünden, würden sie gerade einmal 0,14 Prozent der gesamtdeutschen Waldfläche beanspruchen.

Doch bleiben wir bei der tatsächlichen Situation: Bis 2032 sollen zwei Prozent der Fläche Deutschlands für die Windenergie ausgewiesen werden. 157 Gigawatt Windenergieleistung lautet das Ziel bis 2035. Wird hierfür Wald für Windräder abgeholzt werden müssen? Das lässt sich sicher nicht vermeiden. Doch es wird längst nicht mit einem so großen Eingriff verbunden sein, wie es viele vielleicht befürchten.

Nicht zu vergessen: Die Betreiber von Windkraftanlagen sind zeitgleich dazu verpflichtet, für jeden abgeholzten Baum eine gewisse Zahl an Bäumen wieder aufzuforsten. Der Verlust von Waldflächen wird durch Neupflanzungen kompensiert, was den ökologischen Fußabdruck von Windparks minimiert und den langfristigen Erhalt der Waldökosysteme fördert.

Mythos 2: Wie sehr schaden Windenergieanlagen im Wald der Tier- und Pflanzenwelt?

Für uns Menschen mag der Wald „nur“ ein stiller Ort der Zuflucht sein. Ein Ort, an den wir uns vorübergehend zurückziehen, uns erholen, Kraft tanken und den Kopf frei bekommen können. Für Tiere und Pflanzen hingegen ist er ein Zuhause.

Jedes Rascheln im Unterholz, jedes Summen und Brummen der kleinen fliegenden Bewohner, jedes Knacken der Bäume ergibt eine Symphonie, die sich von keinem Orchester ersetzen lässt. Misstöne in dieser Symphonie der Natur würden das ohnehin schon fragile Gleichgewicht gänzlich aus dem Takt bringen.

Kritische Stimmen befürchten, dass ganze Wald-Ökosysteme durch den Bau von Windenergieanlagen irreparable Schäden nehmen. Hinzu kommt auch die Sorge, dass massenhaft Vögel und Fledermäuse während ihres Flugs von den Rotorblättern der Anlagen getötet werden.

Man kann Naturfreunden und Naturschützern wahrlich keine Vorwürfe zu ihren Sorgen und Bedenken machen. Die Angst vor Lebensraumzerstörung entsteht nicht aus einer reinen Abneigungshaltung heraus – schließlich wäre es ja nicht das erste Mal, dass der menschliche Drang nach Fortschritt die eigenen Bedürfnisse nach vorne stellt, und die der Natur ignoriert.

Wir stehen also eindeutig vor einem Dilemma zwischen Wachstum und Bewahrung. Sprich: zwischen der Notwendigkeit, die Klimakrise zu bekämpfen, und dem Wunsch, die Natur beim Windenergie-Ausbau weitestgehend unangetastet zu lassen.

Fakt ist:

Die Sorgen und Bedenken sind nicht unbegründet. Denn tatsächlich gibt es Belege dafür, dass Windenergieanlagen ein Risiko für die Flugrouten und das Überleben von Fledermäusen und Vögeln darstellen können. Insbesondere, wenn sie auf ihren nächtlichen Streifzügen durch die Rotorblätter in Gefahr gebracht werden. Dies ist beispielsweise das Resümee einer viel zitierten Studie des Michael-Otto-Instituts im NABU. Ihr zufolge sei auch die Scheuchwirkung von Windkraftanlagen auf rastende Vögel zu beachten.

In den Anfangsjahren des Windenergie-Ausbaus in Deutschland wurden zweifellos Fehler gemacht. Pure Rücksichtslosigkeit stand jedoch nicht dahinter, denn die Regelungen zum Bau von Windenergieanlagen umfassten sehr wohl allgemeine Richtlinien zum Natur- und Artenschutz.

Sie waren nur nicht streng genug und ausreichend stark auf die vielen einzelnen Herausforderungen und Folgen des Windenergieausbaus zugeschnitten, wie sie sich im Laufe der Jahre und Jahrzehnte herausstellen sollte. Es fehlten konkrete Anleitungen, etablierte Herangehensweisen und vor allem Erfahrungswerte zur Minimierung von Konfliktfällen.

Wenn wir die Auswirkungen von Windkraftanlagen auf die Vogelwelt betrachten, sollten wir – ohne den Wert des Artenschutzes zu relativieren – auch die Dimensionen anderer Ursachen betrachten und in Relation setzen. Ja, die Verluste, die auf das Konto von Windkraftanlagen gehen, müssen ernst genommen und weiter reduziert werden.

Bis zu 100.000 getötete Vögel jährlich, wie die Organisation Greenpeace es auf ihrer Website beziffert, sind viel, ohne Zweifel. Doch tödliche Kollisionen mit dem Straßenverkehr liegen mit 70 Millionen, an Glasfronten von Gebäuden mit bis zu 100 Millionen pro Jahr deutlich höher.

Freilich soll diese Einordnung keinesfalls die Notwendigkeit kleinreden, Windenergie naturverträglich zu gestalten und Artenschutzmaßnahmen ernsthaft zu betreiben. Vielmehr soll sie das Bewusstsein dafür schärfen, dass ernst gemeinter Naturschutz nur ganzheitlich funktioniert.

Wir informieren Sie kostenlos über aktuelle Themen und wertvolle Tipps

Zur Newsletter-Anmeldung

Mythos 3: Wie stark beeinflussen Windkraftanlagen das Klima wirklich?

Das Ökosystem Wald lebt buchstäblich vom Gleichgewicht, das in ihm herrscht. Es existieren so viele Faktoren, die miteinander im Einklang stehen und sich gegenseitig beeinflussen – da kann bereits eine kleine Änderung eine ganze Menge durcheinanderbringen.

Der Einfluss von Windenergieanlagen ist von diesem Vorwurf nicht ausgenommen. Die Bedenken beziehen sich oft darauf, dass Windräder durch ihre Bewegung die Luftschichten vermischen, was potenziell die Temperatur in Bodennähe verändert. Zudem, so Kritiker, würden insbesondere größere Windparks viel kinetische Energie aus den natürlichen Windverhältnissen absorbieren. Auch durch Fundamente versiegeltes und durch das bloße Anlagengewicht oder Zuwegungen verdichtete Erdreich leide unter dem Ausbau.

Die befürchteten negativen Auswirkungen von Windrädern und Argumente gegen Windkraftanlagen im Wald: niedrigere Windgeschwindigkeiten, Nachteile fürs Bodenleben, modifizierte Luftströmungen und klimatische Veränderungen. Eine befürchten sogar die Verstärkung des Klimawandels. Kurzum: Windkraftanlagen sollen das Klima beeinflussen. Aber was ist da dran?

Fakt ist:

Schauen wir einmal um uns herum: Alles von gewisser Größe, das wir an einem bestimmten Ort platzieren, hat Auswirkungen auf seine Umgebung. Häuser und Häuserreihen verändern Windströmungen. Noch höhere Gebäude in Städten tun dasselbe und können zusätzlich Mikroklimata beeinflussen, etwa indem sie Sonnenlicht blockieren oder Wärmeinseln erzeugen. Auch Parkplätze und andere asphaltierte Flächen versiegeln den Boden, was die natürliche Wasseraufnahme beeinträchtigt und zu erhöhtem Oberflächenabfluss beiträgt.

Diese Beispiele zeigen, dass alle bauliche Maßnahmen immer sorgfältig geplant werden müssen, um negative Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren. Es wäre naiv zu glauben, dass dies bei großen Objekten wie Windkraftanlagen anders wäre. Viel wichtiger ist es für uns ein weiteres Mal, die Größenverhältnisse zu betrachten, in denen Windräder ihre Umgebung beeinflussen. Die wissenschaftlichen Untersuchungen und Modellierungen – wenn es denn welche gibt – zeichnen ein differenziertes Bild.

Zunächst einmal: Ja, es stimmt. Windenergieanlagen können die Luftschichten vermischen, was potenziell zu lokalen Veränderungen der Temperatur in Bodennähe führt. Verschiedene Forschungen, darunter eine Studie der Harvard University, haben gezeigt, dass großflächige Windparks die lokale Temperatur leicht erhöhen können, indem sie die kalte Luft nach oben und die wärmere Luft nach unten drücken, besonders nachts.

Diese Effekte sind jedoch überwiegend lokal begrenzt und treten hauptsächlich in unmittelbarer Nähe der Windräder auf. Den globalen Klimawandel verstärken Windkraftanlagen auf diese Weise gewiss nicht – denn der Atmosphäre wird ja keine zusätzliche Energie zugeführt.

Dann wäre da noch die Sorge, dass Windkraftanlagen die natürlichen Windverhältnisse signifikant beeinträchtigen, indem sie kinetische Energie absorbieren. Die meisten Studien zeigen, dass, obwohl Windräder einen Teil der kinetischen Energie des Windes in elektrische Energie umwandeln, die globale Windgeschwindigkeit durch den Betrieb von Windkraftanlagen nicht signifikant beeinflusst wird.

Der Effekt der reduzierten Windgeschwindigkeit ist meist auf die direkte Umgebung der Windparks beschränkt und hat keine weitreichenden Auswirkungen auf das weltweite Klimasystem.

Ihr Wald ist möglicherweise geeignet – und das ohne nachteilige Klimaeffekte. Prüfen Sie jetzt Ihre Waldfläche.

Windenergie im Wald und Naturschutz: Entwicklungen und Lösungen

Nach der Betrachtung von Mythen und Argumenten stellt sich die zentrale Frage: Welche Wege gibt es, den Ausbau der Windenergie im Wald mit den Anforderungen des Natur- und Artenschutzes zu verbinden? In den letzten Jahren wurden neue Standards, gesetzliche Regelungen und technische Innovationen entwickelt, die eine verantwortungsvolle und umweltverträgliche Umsetzung ermöglichen. Die folgenden Abschnitte zeigen, wie Kooperation, Anpassung und moderne Technologien den Weg für eine nachhaltige Windenergie im Wald ebnen.

Kooperation und Dialog: Neue Standards für den Ausbau

Der Dialog und die Kooperation zwischen Windenergiebetreibern, Behörden, der Wissenschaft und Umweltverbänden hat sich mittlerweile deutlich weiterentwickelt. Letztere fordern in einem Thesenpapier beispielsweise eine verbindliche Bund-Länder-Strategie zur Festlegung von Ausbauzielen und benötigten Flächen. Für einen naturverträglichen Ausbau der Windenergie halten sie außerdem eine geprüfte Flächenausweisung und die Unterstützung durch Forschung und Entwicklung für naturverträgliche Technologien für sinnvoll.

Auch in zuvor genannter Studie und in der Stellungnahme des NABU Brandenburg wurde die Bedeutung einer sorgfältigen Standortwahl und Planung von Windkraftanlagen betont, um die Auswirkungen auf die lokale Fauna zu minimieren. Es wird empfohlen, wichtige Rastgebiete von Vögeln und Zugkorridore von der Windkraftnutzung freizuhalten und Windkraftanlagen in sensiblen Gebieten wie Seenlandschaften, Feuchtgebieten und naturnahen Wäldern zu vermeiden.

Artenschutz und Gesetzgebung: Was regelt das Bundesnaturschutzgesetz?

Die Politik reagiert darauf – und so haben sich inzwischen auch die rechtlichen Voraussetzungen für Natur- und Artenschutz signifikant verbessert. Mit der jüngsten Novellierung des Bundesnaturschutzgesetzes im Jahr 2022 wurde die artenschutzrechtliche Prüfung bundeseinheitlich standardisiert.

Zudem wurden neben nationalen Artenhilfsprogrammen auch spezifische Regelungen eingeführt, um den besonderen Artenschutz hinsichtlich des Tötungs- und Verletzungsverbots von kollisionsgefährdeten Brutvogelarten und Fledermäusen zu gewährleisten.

Mit dieser Grundlage für eine detaillierte und verbindliche Berücksichtigung des Artenschutzes im Genehmigungsverfahren wird in Zukunft sichergestellt, dass der Ausbau der Windenergie nicht auf Kosten der Biodiversität erfolgt.

Ebenso stellt das novellierte Bundesnaturschutzgesetz die Zulassung von Windenergieanlagen auf eine Positivplanung um. Dadurch sind die Bundesländer nun verpflichtet, Flächen für den Windenergieausbau bereitzustellen, was wiederum den naturverträglichen Ausbau unterstützt – allen voran in waldreichen Bundesländern wie NRW oder Baden-Württemberg.

Technologische Innovationen: Monitoring und Schutzmaßnahmen

Technologisch geht es seit einigen Jahren ebenfalls vorwärts: Gondelmonitoring und Abschaltalgorithmen zum Schutz von Fledermäusen, sind inzwischen etablierte Praktiken, die in die Windenergieplanung integriert wurden. Solche Maßnahmen basieren auf der Erkenntnis, dass Fledermäuse insbesondere bei niedrigen Windgeschwindigkeiten aktiv sind.

Die Lösung: Windenergieanlagen können während dieser Zeiten vorübergehend abgeschaltet werden, um Kollisionen zu vermeiden. Die Auswertung von akustischen Daten ermöglicht es, die Aktivitätsmuster der Fledermäuse noch genauer zu verstehen und die Betriebszeiten der Windräder entsprechend anzupassen.

Windenergie und Naturschutz – darin sind sich auch Umweltverbände einig – sind miteinander vereinbar. Und es ist erfreulich, dass man offensichtlich aus den Fehlern der Vergangenheit gelernt hat. Noch dazu wird kontinuierlich an der Verbesserung der Koexistenz von Windenergie und Biodiversität gearbeitet. Denn Schäden an der unserer kostbaren Tier- und Pflanzenwelt lassen sich nicht in erzeugten Kilowattstunden oder EEG-Vergütung aufwiegen.

Was sagt die aktuelle Forschung?

Noch gibt es wenige Studien zu den Auswirkungen von Windkraftanlagen im Wald – aber die bisherigen Ergebnisse zeigen: Die Effekte sind lokal, überschaubar und beherrschbar. 

Es lassen sich etwa Parallelen zu den Effekten kleiner Kahlschläge ziehen, deren Auswirkungen auf Temperatur, Feuchtigkeit und Bodenleben bekannt sind. Diese Kahlschläge lassen sich mit den Abholzungen für Windparks vergleichen. Die Effekte können die biologische Vielfalt im Boden sowie das Wachstum von Pflanzen beeinflussen, indem sie die Bedingungen für Insekten, Würmer und junge Bäume verändern.

Die Forschung deutet hier darauf hin, dass selbst kleine Veränderungen im Waldökosystem erhebliche Auswirkungen auf die Nährstoffkreisläufe und die CO2-Speicherung haben können.

Umweltschützer fordern daher eine gründliche ökologische Bewertung vor dem Bau von Windkraftanlagen, um sensible Bereiche zu identifizieren und zu schützen. Windparks sollen so geplant werden, dass sie minimale Auswirkungen auf das lokale Ökosystem haben: Standorte sollen außerhalb von kritischen Lebensräumen gewählt, Waldgebiete mit hoher Biodiversität gemieden und die Bodenversiegelung und -verdichtung minimiert werden.

Außerdem empfehlen sie eine kontinuierliche Überwachung der Umweltauswirkungen und schlagen adaptive Managementmaßnahmen vor, um potenzielle negative Effekte zu adressieren und zu mildern.

Stellen wir all dies nun in den Gesamtkontext, können wir festhalten: Die durch Windkraftanlagen verursachten lokalen Klimaveränderungen existieren tatsächlich. Allerdings sind sie im Vergleich zu den potenziellen globalen Klimaveränderungen durch Treibhausgasemissionen aus fossilen Brennstoffen relativ gering.

Fazit zu Windkraft im Wald: Differenziert Denken, nachhaltig handeln

Wie wir sehen, ist die Debatte um Windkraftanlagen im Wald geprägt von Mythen und Fakten, von Vorurteilen, Sorgen und von wissenschaftlichen Erkenntnissen. Was haben wir nun festgestellt? Argumente gegen Windkraft im Wald entkräften wir weder mit Ignoranz noch mit Beschwichtigungen oder Relativierungen.

Das müssen wir auch gar nicht, denn Windenergie in Wäldern ist nicht bloß per se möglich, sondern laut Umwelt- und Naturschützern ausdrücklich auch mit dem Naturschutz vereinbar. Bloß darf letzterer trotz all der edlen Motive nicht vernachlässigt werden. Wie bei einer Auflistung von Pro und Contra von Windkraftanlagen nicht anders zu erwarten, bedarf es einer gesunden Balance zwischen erneuerbarer Energiegewinnung und Naturschutz.

Die lokalen ökologischen Bedingungen müssen unbedingt be- und geachtet werden. Technische, innovative Lösungen, welche die Einflüsse von Windenergieanlagen auf ein Minimum reduzieren, gibt es bereits – und es werden sicherlich noch weitere hinzukommen. Sie müssen nur angewandt werden.

Sicher ist auch, dass es nicht ohne Maß und Mitte geht. Wir sollten versuchen, die Diskussion differenziert zu führen und uns beim Thema Windenergie im Wald nicht von Emotionen leiten lassen. Bedingungslose Euphorie, welche die potenziell negativen Auswirkungen von Windkraftanlagen in Waldgebieten schmälert oder gar negiert, ist fehl am Platze. Dasselbe gilt aber auch für pauschale Windenergie-Ablehnung, bei der die Größenverhältnisse der Einflüsse von Windrädern einfach ignoriert werden.

Ganz so, wie in der Erzählung am Anfang dieses Artikels, das Wasser des Brunnens weder magisch-heilende Kräfte besitzt, noch Menschen mit Flüchen belegt, besitzt es doch die Eigenschaft, Durst zu stillen und zu erfrischen. Zu viel davon mag zu Übelkeit führen, und wer sich sehr ungeschickt anstellt, fällt womöglich noch in den Brunnen.

Ähnlich verhält es sich mit der Windenergie in unseren Wäldern: Wir bekommen mit ihr keine Zauberlösung für den globalen Klimawandel, die ohne jegliche Auswirkungen oder Kompromisse auskommt. Schlecht umgesetzt hat sie einen negativen Einfluss auf das Ökosystem im Wald.

Doch mit bedachter Planung, technologischer Innovation und tiefem Respekt für Flora und Fauna werden Windenergieanlagen ein wesentlicher Bestandteil unserer wohl größten Herausforderung sein: Die Energieversorgung klimaneutral und nachhaltig zu gestalten und gleichzeitig das Gleichgewicht der Natur für die kommenden Generationen zu bewahren.